平成27年12月4日（金曜日）福澤諭吉記念第54回全国高等学校弁論大会が中津文化会館で開催されました。
　奥塚市長は、「中津市が誇る先覚者、福澤諭吉先生は、学問と言論の自由を尊重され、わが国最初の演説会を東京の三田で開きました。この弁論大会は、昭和37年、福澤先生ゆかりの地である中津で開催したのが始まりであり、その後、慶応義塾様と中津市の共催となり、今回で54回を数える全国的にも大変歴史のある大会です。今回も北は北海道から南は沖縄県まで優秀な弁士の参加のもと、このように盛大に開催することができ、この大会が全国的に高いレベルの弁論大会として評価されていますことは、中津市にとりましても誠に喜ばしく、誇りに思います。本日、出場される弁士の皆さんは、学業にいそしまれるかたわら、日夜、弁論の上達に励まれてこられたと思います。その成果をこの舞台で遺憾なく発揮される事を期待しています。弁士の皆さん、本日は頑張ってください。」とあいさつしました。