平成28年9月14日水曜日、オーストラリアのBST社代表のアシュリーターナー氏をはじめ、牡蠣養殖関係者が小祝漁港沖の漁場視察のため来日されました。
　今回の視察結果の報告では、オーストラリアの牡蠣養殖関係者の皆さんから「中津干潟で育った「ひがた美人」は、国内の牡蠣の中でも品質がとても素晴らしい。今後の「ひがた美人」の販路拡大に期待します。」とお褒めの言葉をいただきました。奥塚市長は、「これから、さらに香港やマカオなどアジア圏への販路拡大により、一つの産業として成長することを期待しています。」と挨拶しました。